競艇(ボートレース)のモーターを知ろう！

面白いのが、全く同じ型のモーターが使用されているにも関わらずモーターの「特徴」や「パワー（機力）」などの“性能”に差が付く点。この性能はひとくくりで“舟足”や“アシ”と表現されます。

「特徴」は大きくわけて“出足型”と“伸び型”に分けられます。出足は主にターンで重要なアシ、そして伸びは直線の加速に重要なアシです。

「パワー」とは読んでそのまま、そのアシの“力強さ”です。強力な出足があれば、1周1Ｍでの差しが決まりやすくなりますし、道中の接戦でも優位に立てます。強力な伸びが武器ならスタートして一気のまくりに期待できるし、向こう正面で前の艇に追いつき、追い越せます。

パワーがなければ実力者でもあっさり敗れることもあるのがボートレースです。パワー・特徴はレース展開に密接に関わっていると言えるでしょう。

モーター評価は実際のレースを見ることに加えて、選手コメントや取材記事などと照らし合わせ確認するのがセオリーです。

選手はレース開催中多くても一日２回の出番しかありません。ではレースのない数時間は何をして過ごしているか？ターンの練習でもなく、レースの作戦を練ることでもない。モーターの特徴・パワーを最大限に引き出すためのプロペラ調整・モーター本体の整備に没頭し、汗を流しています。

これが何を意味するか？それは選手にとってレースで勝つ上で“核心”ともいえるのがモーターの特徴・パワーであるということだ。

実際にレースで戦う選手がそうなのだから、そのレースで舟券を買う我々にとっても同じ事ではないだろうか。モーターパワーを見極めることが、レース予想の核心と言っても過言はないのだ。今よりもっと舟券を的中させるためには、今よりもっとモーター評価を重要視してはどうだろうか。

2連対率が45％以上あればすごいモーター、30％以下なら悪いモーターのようなだいたいの目安の数値というものはあります。しかし、モーターは生き物です。ペットならば飼い主である選手にいかに懐くかという部分も肝心です。

高い連対率でも上手く使いこなせなければ成績は出ず、低くても最大限の力を出せば優勝なんてこともあります。また、よく初おろしから日の浅い時期によく起こるのが、乗り手に恵まれて連対率が高いモーターや、逆に新人選手ばかりが使用して連対率の低くなるモーターもあります。最初の2・3ヶ月程度はこのケースもあるため注意が必要です。

モーターは精密機器と言っても過言ではないので、確かに乗り手に恵まれていればその分、水を被ることは少なくなりますので後々よい状態のままということも考えられます。しかし、使い始めてから序盤に連対率の低いモーターが1年を通して見ると最終的にはエース機ということも十分に起こります。つまり数字だけでは測れないというのがモーターです。

直前情報では選手体重やチルト角度の他にプロペラや部品の変更について知ることができます。交換できる部分については

ピストン
ピストンリング
シリンダーケース
キャブレター
ギアケース
クランクシャフト
キャリアボデー
電気一式

と8種類。それでは各部分の役割や特徴を簡単に見ていきましょう。

最大の整備となるクランクシャフトは動力をプロペラに伝えるためのもので、この部分を交換となる場合はかなり状態が悪い、もしくは歪んでいるなどによってパワーを伝えられていなかったことが考えられます。モーターの部品交換としては最も時間のかかる部分で、整備のあとも中のパッキンを乾かす時間が必要なため、2回走りの後半で交換となれば割引も必要でしょう。シリンダーケースは動力として前後に動くピストンの入った筒で、この2つはパワーの底上げには交換する必要のある部品です。ピストンリングはこのピストンが円滑に動くように装着しているものです。キャブレターは燃料と空気を混ぜ合わせる役目で、不完全燃焼や燃料の供給不足がないよう適した量を供給できていないときに交換します。キャリアボデーは動力ではありませんが、歪みが出ているようだと水の抵抗を受けてしまうため、旋回の際に影響が出てしまいます。今まで膨らんでいたターンがきっちりと小回りできるようになるかもしれません。電気一式はキャブレターから供給された燃料への点火装置。一部の変更ができないために一式という呼び方になっています。ギアケースは生み出された動力を受けたシャフトの力をプロペラに伝える役割です。面白いのは、このギアケースのギアの噛み合わせによって伸び方にも出足型にも変えられるという点であり、これまでの特徴がガラリと変わることもあるかもしれません。簡単にではありますが、このような働きがあります。

まとめてみると

のようなイメージでいいと思います。